許多如石油重渣油、化學藥品、藥物及天然食品、保健品、脂肪酸等，常常是熱敏性的、粘滯的及/或具有高沸點的物料。要把這些物料從它們的其它組分分離出來，而保持產物的質量，只能在低的沸騰溫度甚至是不到沸騰溫度下精餾，且只能在短的時間里，把熱分解作用或聚合作用減到小，以消除對產品的破壞。
       當操作真空度約為500Pa時，可以在薄膜蒸發器和降膜蒸發器中進行。但是，如果蒸餾必須在中高真空下操作（如壓力在0.001~100Pa之間）就存在問題了。必須選用在產品蒸汽壓不超過通過加熱表面和冷凝表面之間壓降的蒸發器，因而帶有外置冷凝器的蒸發器被排除在中高真空范圍的蒸餾過程之外。
       相比之下，短程分子蒸餾設備適合于這種應用場合，冷凝器被制造在蒸發器內，直接位于加熱蒸發發生的對面。所以，短程蒸發器是項較新的尚未廣泛應用于工業化生產，能解決大量常規蒸餾技術所不能解決的新形分離技術。